8 Manfaat DHA & EPA untuk Tumbuh Kembang Anak Optimal

Sekitar 90% perkembangan otak si Kecil akan tercapai di usia 5 tahun. Salah satu nutrisi yang penting untuk perkembangan otak anak adalah DHA EPA. Selain untuk otak, apa lagi manfaat DHA dan EPA?.

Apa Itu EPA dan DHA?

DHA (asam dokosaheksaenoat) dan EPA (asam eikosapentaenoat) adalah dua asam lemak omega-3 penting yang memiliki fungsi berbeda, namun saling melengkapi untuk menjaga kesehatan tubuh.

DHA mendukung pertumbuhan otak dan penglihatan, sementara EPA mengurangi peradangan di tubuh dan membantu menjaga kesehatan jantung.

Untuk anak, asupan DHA yang cukup lebih diutamakan, terutama di 1.000 hari pertama kehidupannya. Akan tetapi, keduanya tetap penting agar tumbuh kembang si Kecil berjalan optimal.

Supaya Bunda lebih paham, ini dia perbedaan DHA dan EPA:

Baca Juga: 7 Faktor yang Mempengaruhi Pertumbuhan dan Perkembangan Anak

Berapa Kebutuhan DHA dan EPA Anak per Hari?

Sampai saat ini tidak ada satu patokan resmi yang menetapkan kebutuhan DHA dan EPA khusus untuk anak, termasuk dari Kementerian Kesehatan RI.

Namun, lembaga kesehatan seperti WHO, FAO, dan IDAI menjelaskan anak usia 0-24 bulan butuh 100 mg DHA setiap hari. WHO sendiri menganjurkan 100-250 mg kombinasi DHA + EPA per hari untuk anak <6 tahun.

Kebutuhan DHA dan EPA anak mungkin berbeda-beda tergantung usia dan kondisi gizinya.

Apa Akibat Kekurangan DHA dan EPA pada Anak? 

Asam lemak omega-3, seperti DHA dan EPA berperan penting dalam tumbuh kembang anak, baik dari fungsi otak, fungsi organ tubuh lain, hingga perilaku.

Itu sebabnya, kekurangan DHA dan EPA pada anak akan berisiko menyebabkan anak mengalami gangguan konsentrasi dan daya ingat, gangguan penglihatan, masalah sistem imun, serta perilaku.

Manfaat DHA dan EPA untuk Anak

Omega-3, seperti DHA dan EPA punya peran yang luas untuk tumbuh kembang si Kecil. Berikut beragam manfaat DHA dan EPA bagi tumbuh kembangnya:

1. Meningkatkan Kemampuan Kognitif

DHA terkenal dengan manfaatnya dalam meningkatkan perkembangan otak anak. 

Penelitian menyebut, DHA membantu memelihara membran sel otak dan meningkatkan komunikasi antar sel saraf. Inilah yang punya peran penting dalam daya ingat serta kecerdasan anak. 

Tak heran kalau kekurangan DHA, dan juga EPA bisa menghambat perkembangan kemampuan kognitif anak. 

2. Perkembangan Mata yang Sehat

DHA dan EPA juga berperan dalam perkembangan dan kesehatan mata. Ini karena tubuh menggunakan DHA untuk membantu dalam pembentukan retina mata. 

DHA berperan dalam menjaga struktur dan fungsi retina mata anak. Mencukupi kebutuhan DHA dan EPA si Kecil dapat membantunya mengurangi risiko masalah penglihatan dan mendukung perkembangan mata yang optimal.

3. Meningkatkan Konsentrasi

Penelitian telah membuktikan bahwa anak-anak dengan kadar asam lemak omega-3 yang tinggi dalam darahnya memiliki tingkat konsentrasi yang lebih tinggi.

Dengan memperoleh cukup asupan asam lemak omega-3, anak-anak dapat mengoptimalkan kemampuan untuk konsentrasi dan belajar.

Baca Juga: Mendorong Kemampuan Konsentrasi & Fokus si Kecil di Usia 1 Tahun

4. Mengurangi Kemungkinan Asma pada Anak

Omega-3, khususnya EPA, punya efek mengurangi peradangan di saluran pernapasan. Itu sebabnya, DHA dan EPA punya manfaat untuk anak yang memiliki asma.

Beberapa penelitian menyebutkan, anak yang memiliki asma dan mendapatkan cukup asam lemak omega-3, seperti DHA dan EPA, mengalami gejala yang lebih minim.

5. Membantu Meredakan Gejala ADHD

Salah satu akibat kekurangan DHA dan EPA pada anak adalah masalah perilaku, seperti ADHD. Penelitian menunjukkan, kombinasi asam lemak omega-3 mungkin dapat membantu memperbaiki gejala ADHD.

6. Membantu Tidur Lebih Nyenyak

Tumbuh kembang anak dengan gangguan tidur juga bisa tidak optimal, lho, Bun. Asam lemak omega-3, seperti DHA dan EPA, diketahui bisa meningkatkan kualitas tidur si Kecil. 

Sebuah penelitian menyebutkan, konsumsi asam lemak omega-3 selama hamil bahkan dapat membantu agar pola tidur bayi jadi lebih baik.

7. Meningkatkan Sistem Imun

Manfaat DHA dan EPA juga dapat membantu meningkatkan sistem imun si Kecil. Dengan begitu, ia jadi tidak mudah sakit dan terserang infeksi.

Penelitian juga membuktikan, asam lemak omega-3 yang cukup bahkan dapat sangat berguna untuk sistem imun bayi prematur.

8. Membantu Pertumbuhan Tinggi Badan Anak

Selain bermanfaat untuk perkembangan dan kecerdasan otak anak, asupan asam lemak omega-3 juga bermanfaat untuk pertumbuhan otak dan tinggi badan anak.

Ada sebuah studi yang membuktikan bahwa asam lemak omega-3, seperti DHA dan EPA dapat membantu meningkatkan tinggi badan pada balita yang mengalami stunting.

Sumber Makanan yang Mengandung DHA dan EPA

DHA EPA adalah kelompok asam lemak omega-3 yang tidak bisa diproduksi tubuh dalam jumlah cukup, sehingga harus dapat tambahan dari makanan yang tepat seperti:

1. Telur

Salah satu sumber makanan yang mengandung DHA dan EPA adalah telur. Walaupun kandungan omega-3 pada telur tidak begitu banyak, telur jadi opsi yang tepat ketika si Kecil tidak mau makan ikan yang memang kaya akan omega-3.

Apalagi, telur termasuk bahan makanan yang mudah diolah. Bunda bisa mengolahnya dengan cara digoreng atau membuat camilan kue yang menggunakan bahan telur.

2. Ikan Salmon

Ikan yang bagus untuk anak lainnya, yang tinggi omega-3, adalah salmon. Selain omega-3, salmon juga tinggi protein dan nutrisi lain, termasuk vitamin D, selenium, dan vitamin B dalam jumlah besar. 

Sebuah studi menunjukkan bahwa mengonsumsi ikan berlemak seperti salmon memiliki risiko lebih rendah terhadap penyakit jantung dan dapat mendukung kesehatan kognitif pada si Kecil.

3. Ikan Sarden

Ikan adalah sumber utama omega-3, salah satunya sarden. Kandungan pada ikan sarden bukan hanya kaya akan omega-3, tetapi juga tinggi vitamin B12, vitamin D, dan selenium.

Berikan ikan berlemak rendah merkuri seperti salmon, sarden, atau tuna kecil 2 kali seminggu untuk bantu penuhi kebutuhan DHA anak.

4. Kedelai

Kedelai adalah sumber serat dan protein nabati yang baik bagi tubuh. Selain itu, kedelai merupakan sumber folat, vitamin K, magnesium, dan potasium.

Banyak sekali olahan kedelai yang bisa Bunda dapatkan, seperti tahu dan tempe. Bunda bisa membuat steak tempe yang pasti disukai oleh si Kecil.

5. Minyak Ikan

Minyak ikan berasal dari jaringan ikan laut berlemak, seperti salmon, tuna, makarel, sarden, dan herring. Dari ikan-ikan inilah minyak diekstraksi karena kaya akan asam lemak omega-3, terutama DHA dan EPA.

Namun, tidak semua minyak ikan memiliki kadar DHA dan EPA yang sama. Kadarnya akan sangat tergantung dari jenis ikan dan proses pengolahannya.

6. Susu Pertumbuhan Terfortifikasi DHA & EPA

Selain dari sumber makanan di atas, Bunda juga bisa bantu lengkapi kebutuhan DHA & EPA si Kecil dari susu pertumbuhan terfortifikasi.

Baca Juga: 8 Nutrisi Otak Anak dan Pilihan Sumber Makanannya

Apakah Anak Membutuhkan Suplemen DHA dan EPA? 

Tidak selalu. Jika anak sudah rutin makan ikan laut berlemak (seperti salmon, sarden, atau tuna kecil) sebanyak 2–3 kali per minggu, kebutuhan asam lemak omega-3-nya sudah terpenuhi secara alami.

Suplemen bisa dipertimbangkan menjadi pelengkap dan mungkin dianjurkan dokter untuk anak yang jarang makan ikan, vegetarian/vegan, memiliki alergi makanan laut, atau memiliki konsentrasi rendah.

Namun, konsultasikan dulu ke dokter anak sebelum memberikan suplemen untuk menghindari kelebihan dosis atau efek samping seperti gangguan pencernaan ringan.

Jika masih ragu-ragu, Bunda bisa bantu cukupi kebutuhan si Kecil dari susu formula terbaik untuk kecerdasan otak yang diperkaya DHA 100% Berkualitas, Minyak Ikan Tuna, omega 3&6, kombinasi zat besi & vitamin C, serta nutrisi penting lainnya. Bantu dukung tumbuh kembang maksimal si Kecil.

Jangan lupa gabung menjadi member Klub Generasi Maju sekarang, karena ada banyak penawaran serta promo menarik yang menanti Bunda. Semoga artikel ini bermanfaat, ya, Bun!